El CEPOAT es un Centro de Estudios de la Universidad de Murcia que procede del antiguo Instituto del Próximo Oriente Antiguo (IPOA) de la UMU que agrupaba a varios centros españoles. Su labor se desarrolla en el ámbito del orientalismo desde la docencia, la investigación, la divulgación científica y la actividad arqueológica.

Como IPOA comenzó su andadura en 1989 al amparo de la LRU, pero las nuevas exigencias legales (LOU) hicieron necesaria su transformación en 2011 a Centro de Estudios del Próximo Oriente y la Antigüedad Tardía. Sus ámbitos de investigación y docencia son el Antiguo Oriente, Egipto, el Termalismo Antiguo, el Mundo Clásico y la Antigüedad Tardía.