La creación institucional del área de Didáctica de las Ciencias Experimentales (DCE) se realizó en 1983, fecha relativamente reciente en España si la comparamos con el de otras áreas, con mayor tradición en nuestro sistema universitario. No obstante, se trata de un área consolidada, con sus principios y valores, con su cuerpo de conocimientos, sus problemas de investigación, sus métodos de trabajo, sus aportaciones y, sobre todo, con una comunidad científica que la hace avanzar y progresar de forma espectacular.
Desde su creación, se ha desarrollado y consolidado en gran parte de las universidades españolas. Tiene profesores de todos los cuerpos docentes universitarios; participa en titulaciones de Grado, Master y Doctorado; obtiene proyectos subvencionados en convocatorias competitivas; tiene becarios pre y postdoctorales de investigación; reúne a especialistas con una amplia y reconocida producción investigadora; ha encontrado cauces para la difusión de sus logros; ha creado la Escuela de Doctorado de APICE (Asociación de Profesores e Investigadores en DCE) y ha facilitado la realización de numerosas Tesis Doctorales en el Área, algunas de la cuáles han obtenido el Premio Nacional de Investigación Educativa o el Premio Extraordinario en sus respectivas universidades.
No obstante, el programa interuniversitario de Doctorado puede mejorar la situación. Por un lado, se institucionaliza una comunidad educativa, que pone al servicio de los-as doctorandos-as las herramientas que precisa su labor investigadora. Por otra, aprovecha el potencial formativo no sólo del profesorado de una universidad, sino que abre la posibilidad a otros profesionales de DCE de otras universidades. Por último, favorece la creación de lazos entre los especialistas y grupos de investigación que, a corto plazo, permitirán la realización de proyectos más ambiciosos y, con ello, la consolidación y el desarrollo del área y del papel que desempeña en nuestro ámbito social y educativo.
En el programa participan 18 grupos de investigación de 14 universidades españolas:
Universidad de Murcia (universidad coordinadora)
Universidad Complutense de Madrid
Universidad de Alicante
Universidad de Almería
Universidad de Cádiz
Universidad de Castilla La Mancha
Universidad de Córdoba
Universidad de Jaén
Universidad de Málaga
Universidad del País Vasco/ Euskal Herriko Unibertsitatea
Universidad de Santiago de Compostela
Universidad de Zaragoza
Universitat Autònoma de Barcelona
Universitat de Girona
Agrupa campos de estudio de la DCE como: Educación para la Salud, Educación Ambiental, Sostenibilidad, CTS, Alfabetización científica, STEM, Ciencia escolar, Digitalización, etc. Pero, además de la enseñanza formal, la educación amplía cada vez más el ámbito de actuación: museos, aulas de la naturaleza, aulas hospitalarias, programas de instituciones penitenciarias, campañas publicitarias, comunicación y divulgación científica, etc. Por lo tanto, cubre un enorme campo, lo que exige la participación de especialistas de muy variada procedencia.
El perfil de los estudiantes potenciales puede ser muy variado. Por ello, debemos ser capaces de ofrecer un escenario formativo a los futuros profesores del área. Estos suelen ser profesorado en formación inicial o en ejercicio que quiere especializarse en este ámbito. Se trata habitualmente de egresados que proceden de titulaciones de Magisterio (Grado de Educación Infantil y Grado de Educación Primaria) y de titulaciones de ciencias (Química, Física, Ambientales, Ciencias del Mar, Biológicas, Matemáticas, etc.) que, tras sus estudios de Grado, cursan algún Máster de formación docente, como el Máster de Profesorado de Educación Secundaria, los Másteres en investigación e innovación educativas o algún Máster en Educación Ambiental, entre otros.
Otro elemento a considerar es la internacionalización del programa. Actualmente se nos solicita la realización de Tesis Doctorales, sobre todo, desde países iberoamericanos. El creciente interés por la realización de nuestros estudios es una demanda que debemos atender desde este proyecto. Pero, además, el contacto y el conocimiento con otras realidades educativas puede propiciar un enriquecimiento de nuestra propia área de conocimientos al ampliar las oportunidades de aprender para afrontar nuevos retos y nuevos problemas.
Por último, quisiéramos señalar que esta propuesta interuniversitaria –coordinada por la EIDUM (Escuela Internacional de Doctorado de la Universidad de Murcia)- nace con la intención de atender a estudiantes universitarios que quieren investigar en el ámbito de la DCE, tanto en la educación formal como no formal. Pensamos que el interés e ilusión que suscita, la voluntad de colaboración de los organizadores, y los conocimientos y experiencias de los intervinientes pueden suponer avales para hacer real esta iniciativa: el Programa de Doctorado en Didáctica de las Ciencias Experimentales.
