Escaparate Tecnológico
Problema a resolver
La manipulación de células, tanto de forma individual como grupal, es una maniobra constante y rutinaria que está presente en cada uno de los procesos y técnicas realizadas en laboratorios, tanto en los de cultivos celulares como en los de reproducción asistida.
Esta constante manipulación propicia que el factor humano se presente como un riesgo significativo de daño y perdida de material biológico de alto valor, así como la ralentización de los flujos de trabajo derivados de este factor. El riesgo que supone el error humano se traduce, por un lado, en una considerable probabilidad de pérdida de células durante su manipulación, especialmente importante en laboratorios de reproducción asistida donde cada célula (ovocito y/o embrión) adquiere un enorme valor individual por su presencia en cantidades limitadas.
Por otro lado, el tiempo requerido para las tareas de movilización de células se encuentra limitado por la pericia para dicha manipulación, en especial cuando se trabaja con pequeños grupos celulares (por ejemplo, esferoides o embriones) o células individualizadas como ovocitos. Esta situación crea una compleja condición para el trabajo con todo tipo de células y recibe un especial interés cuando los tiempos de manejo deben ser especialmente cortos como, por ejemplo, en las técnicas de vitrificación y crioconservación.
Se hace por tanto necesaria una alternativa que dé respuesta a los problemas de manejo de material biológico derivados de las diferentes técnicas utilizadas habitualmente en los laboratorios biotecnológicos.
Descripción
Esta propuesta consiste en un dispositivo de manipulación de partículas, células y/o líquidos que aúna en un mismo dispositivo la función de atracción magnética y la de aspirado.
Esta tecnología aporta un campo magnético controlado capaz de atraer estructuras (incluyendo células) que cuenten con características que permitan ser atraídas por campos magnéticos y a la vez permite, de una manera fácil y sencilla, desacoplar el campo magnético para que las células previamente adheridas al mismo puedan desprenderse.
A su vez se puede sustituir, de una manera simple, fácil y rápida, el imán por un capilar que capar de acoplarse también al dispositivo y que permite a través de aspiración la manipulación de células, partículas y/o fluidos.
El dispositivo presenta un diseño parecido a una pipeta tradicional, compuesto por un elemento principal tubular, que cuenta en su parte superior con una pieza que al ser presionada permite que se desplace por su interior un vástago con el imán adherido y que sobresale por la parte posterior de dicho elemento tubular.
Gracias a estas características se consigue un dispositivo multifunción que se puede adaptar a las necesidades de trabajo de cada laboratorio, permitiendo la manipulación práctica, segura y sencilla de material biológico de diferente tipo, mediante el empleo de un sistema de campos magnéticos o bien mediante el accionamiento del sistema de aspiración que vienen integrados de manera dual en el dispositivo.
Ventajas / Beneficios
- Versatilidad. Aúna en un mismo dispositivo la doble funcionalidad de atracción magnética y aspiración, pudiendo ser intercambiadas ambas de manera rápida y sencilla.
- Seguridad. Reduce el riesgo asociado a la manipulación humana del material biológico minimizando las perdidas asociadas a este factor.
- Facilidad de manejo. Favorece la direccionalidad y desplazamiento de las células por diferentes tipos de superficies, adaptándose a las exigencias de cada ensayo.
- Economía de tiempo. Reduce y maximiza el tiempo requerido para las tareas de movilización de células.
Aplicaciones
El dispositivo encuentra su principal campo de aplicación en cualquier laboratorio del ámbito biotecnológico o biomédico. Más concretamente el dispositivo puede ser utilizado en:
- La manipulación de partículas magnéticas, incluyendo las micropartículas y nanopartículas magnéticas.
- La manipulación de cualquier tipo de células o grupos de estas de origen animal o vegetal unidas a cualquier tipo de partícula magnética o material que le confiera la capacidad de ser atraídas hacia un campo magnético.
- Procesos de vitrificación de células, ovocitos y embriones unidos a nano- y/o micro-partículas magnéticas o superparamagnéticas.
- En el almacenamiento y conservación de partículas magnéticas.
Estado de desarrollo / Protección
El dispositivo se encuentra protegido mediante solicitud de patente española número P202330181 y fecha de presentación de 02/03/2023, encontrándose en plazo para solicitar la correspondiente extensión internacional de la misma.
El dispositivo ha sido probado y validado a nivel de laboratorio en distintas aplicaciones.
Colaboración buscada
La UMU busca una colaboración que conduzca a una explotación comercial de la invención. El escenario ideal sería llegar a un acuerdo con el fin de transferir el uso de la tecnología mediante una licencia (exclusiva o no exclusiva). Sin embargo, la forma, términos y condiciones de la colaboración se pueden discutir abiertamente si la tecnología presentada es de interés, estando el equipo de investigación abierto a acuerdo de cooperación con el fin de validar técnica y comercialmente la tecnología.
Pie de foto: Prototipo del dispositivo desarrollado.
