¿Se puede considerar el origen del ADN mitocondrial como un parásito intracelular?.
Los tipos de ADN, ARN y ribosomas presentes en mitocondrias, cloroplastos y bacterias procariotas son bastante parecidos entre sí y diferentes de los existentes en los núcleos de las células eucariotas. De ahí la hipótesis de que un origen ancestral común procariota para las mitocondrias y cloroplastos que pudieron asociarse simbióticamente con otra célula para dar lugar a las células eucariotas. No existe una demostración total de que ello sucediese así pero los datos conocidos son bastantes concordantes con esta interpretación.