Históricamente los científicos creían la existencia, en el espacio exterior, de una "zona habitable": Venus demasiado caliente, Marte demasiado frío, la Tierra en situación ideal. En la reunión que acaba de celebrar la American Geophysical Union se ha revisado el tema, y se ha llegado a la conclusión de que la existencia de océanos acuosos es bastante generalizada, incluso en nuestro sistema solar. Por otra parte, la existencia de bacterias viables a temperaturas extremas (0ºC o superiores a 100ºC) hace esperable que en el futuro se descubra alguna forma de vida en nuestro sistema solar.