La vida del mosquito tigre

A tener en cuenta
Ciclo de vida
Hábitos del mosquito tigre
Aspectos sanitarios

A tener en cuenta

1. Como todos los mosquitos de la familia Culicidae, es decir, los mosquitos corrientes, el mosquito tigre tiene unas etapas de su vida como larvas acuáticas. Sólo los adultos, los mosquitos, son animales voladores.
2. Sólo las hembras pican para chupar sangre, la cual le proporciona los nutrientes necesarios para producir los huevos. Al igual que los machos, su alimento principal son azúcares naturales provenientes de nectar de flores.
3. Pueden picar varias veces por dos motivos: a) por que no hayan conseguido la suficiente sangre, al molestarlas o espantarlas; b) para realizar un nuevo ciclo reproductivo.

Ciclo de vida

Tras la cópula, la hembra chupa sangre y empieza a producir huevos. La hembra de mosquito tigre busca pequeñas cantidades de agua, que se encuentren a la sombra (preferentemente entre la vegetación) y sin corriente. En su hábitat original eran huecos de árboles, troncos de bambú, etc. En nuestra tierra, suelen ser contenedores artificiales de muy diferente tamaño. Desde el tapón de una botella de plástico a bidones de recogida de agua, desagües, aljibes, etc. La hembra siempre pone los huevos justo encima del agua. Con la esperanza de que si el cacharro se ha llenado una vez de agua, vuelva a volveres a llenar cuando llueva. De este modo, los huevos se abrirán al humedecerse justo recién caída el agua nueva. Si no vuelve a llegar agua y no se mojan los huevos, pueden resistir muchos meses. De hecho, así es como pasan el invierno. De los huevos salen unas larvas que se alimentan de las bacterias que degradan la materia organica del agua, procedente de hojas, ramas, etc. Van cambiando (mudando) de piel y creciendo hasta que llegan al estado de pupa (como la crisálida de la mariposa), que es cuando se dan el gran cambio hasta la forma de mosquito. La forma de mosquito es el estado adulto del insecto, sale del agua y se va volando. Cuando las condiciones de temperatura son óptimas (29-30 ºC), después abrirse los huevos, puede completarse la transformación hasta mosquito en sólo 7 días. Con lo que podremos tener una nueva generación de mosquitos cada 10-12 días.

Hembras picando	Huevos	Larva	Pupa

Imágenes de wikipedia y propias

Hábitos del mosquito tigre

El mosquito tigre es difícil de ver volando porque vuela bajo y pica especialmente en la extremidades inferiores. Realmente pica a baja altura, por lo que a los niños sí les pica en cualquier parte del cuerpo. Cuando pica es muy agresivo y es entonces cuando permanece más quieto. A veces, ni siquiera se va cuando estamos espantando a otros.

Aunque cría en las zonas exteriores de las viviendas (pero esto incluye patios interiores y terrazas), entra a picar en las casas si no encuentra personas u otros animales en el exterior. Preferentemente pica a las personas en un 80-99%. Es un picador diurno aunque, en la época de más calor con temperatura muy alta a mediodía, puede ser que lo haga a primeras y últimas horas del día. Por el contrario, cuando es primavera u otoño y referesca, su actividad picadora se desplaza hacia el mediodía.

Cuando llega la estación fría, las poblaciones de mosquito tigre sobreviven al invierno como huevos, aunque en los municipios de Murcia, Cartagena y Mazarrón se ha observado una baja actividad también en invierno.

Aspectos sanitarios

Todas las especies de insectos hematófagos (se alimentan de sangre) podrían transmitir enfermedades que se hayan circulando por la sangre. Pero hay que aclarar varios aspectos:

• Sólo las hembras chupan sangre: Los mosquitos realmente se alimentan de azúcares como el néctar. Las hembras necesitan la sangre como un aporte especial de proteínas para la producción de los huevos.
• ¿Cómo entran las enfermedades?: El mosquito no es como una jeringuilla que coje sangre infectada y la vuelve a meter a otra persona. Cuando los mosquitos pican, antes de chupar, inyectan saliva que tiene, sobre todo, anticoagulante. Los patógenos que causan la enfermedad (virus, bacteria, protozoo o gusano) han sido capaces de ir desde el intestino del mosquito hasta a las glándulas salivares del mosquito, a la espera de ser inyectados. También es la saliva la que produce la reacción de la picadura, aunque no tenga ningún patógeno.

Todos los mosquitos no transmiten todas las enfermedades: Los mosquitos son un "enfermo" más en el ciclo vectorial de la enfermedad. Es lo que se llama un hospedador intermediario. Por eso, al igual que nosotros no padecemos todas las enfermedades animales conocidas (moquillo, peste equina, peste porcina, etc.) ellos tampoco.