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1. Estructura de la molécula de AGUA |
El agua es la molécula más abundante en los seres vivos, y representa entre el 70 y 90%
del peso de la mayor parte de los organismos. El contenido varia de una especie a otra;
también es función de la edad del individuo (su % disminuye al aumentar la edad) y el
tipo de tejido. Puedes ver ejemplos de esto en la siguiente tabla.
El papel primordial del agua en el
metabolismo de los seres vivos se debe sus propiedades físicas y químicas, derivadas de
la estructura molecular.
A temperatura ambiente es líquida, al contrario de lo que cabría esperar, ya que otras
moléculas de parecido peso molecular (SO2, CO2, SO2, H2S,
etc) son gases. Este comportamiento se debe a que los dos electrones de los dos
hidrógenos están desplazados hacia el átomo de oxigeno, por lo que en la molécula
aparece un polo negativo, donde está el oxígeno, debido a la mayor densidad
electrónica, y dos polos positivos, donde están los dos hidrógenos, debido a la menor
densidad electrónica. La molécula de agua son dipolos.
Entre los dipolos del agua se establecen fuerzas de atracción llamados puentes de hidrógeno, formandose grupos de 3-9 moléculas. Con ello se consiguen pesos moleculares elevados y el agua se comporta como un líquido. Estas agrupaciones, le confieren al agua sus propiedades de fluido, en realidad, coexisten estos pequeños polímeros de agua con moléculas aisladas que rellenan los huecos.
Los enlaces por puentes de hidrógeno 
son, aproximadamente, 1/20 más débiles que los enlaces covalentes, el hecho de que
alrededor de cada molécula de agua se dispongan otras moléculas unidas por puentes de
hidrógeno, permite que se forme en el seno del agua una estructura ordenada de tipo
reticular, responsable en gran parte del comportamiento anómalo y de sus propiedades
físicas y químicas.
El agua se presenta en tres estados: Sólida líquida o gaseosa como podemos observar en la siguiente figura:
