Doctor Honoris Causa. Ramón Gaya Pomés

Padrino Francisco Flores Arroyuelo

Murcia, 10 de octubre de 1910-Valencia, 15 de octubre de 2005. A los diez años dejó la escuela para consagrarse por entero a la pintura, apoyado por su padre y aconsejado por los pintores murcianos Flores y Garay. Participó por primera vez en una exposición colectiva regional, organizada por el Círculo de Bellas Artes de Murcia, en 1920.

 

En 1928 viajó con una beca a París donde la ilusión de encontrarse con las vanguardias que ya conocía por fotos sólo fue comparable con la decepción que le produjeron al tropezárselas de cerca, lo que hizo que volviera sus ojos hacia el Louvre y, sobre todo, hacia El Prado, "su" museo, donde encontró a quienes iban a ser sus referencias pictóricas y sus maestros a lo largo de setenta años: Tiziano, Rembrandt, Velázquez, Rubens, y todos aquellos que de una manera natural han ido conformando su universo pictórico.

 

En 1933 volvió precipitadamente a España y se instaló definitivamente en Madrid donde se enroló en un proyecto de instrucción popular, las Misiones Pedagógicas, con las que recorrió España de punta a punta en compañía de Rafael Dieste, Luis Cernuda y Antonio Sánchez Barbudo.

 

La guerra significó una interrupción dramática en su vida y en su obra. Como tantos intelectuales se puso desde el primer momento al servicio de la República, que le destacó en los frentes literarios y artísticos que le servían tanto de propaganda como de sostén moral, y así participó de manera muy activa, como único viñetista, en la revista valenciana Hora de España, junto a Antonio Machado, el propio Dieste, Gil-Albert, María Zambrano, Bergamín o Luis Cernuda.

 

Tras la guerra, y después de la amarga experiencia del campo de refugiados francés, se marchó a Méjico, donde permaneció catorce años y de donde surgirían sus hoy célebres "Homenajes" en los que los amados maestros, de Tiziano a Picasso, de Velázquez a Van Gogh, de Rembrandt a Hokusai, tienen un papel protagonista y explícito en muchas de sus pinturas.

 

En 1956 cambió su exilio mejicano por el italiano para afincarse en Roma, donde llevó una vida solitaria y apartada, compartida durante unos pocos años con la amistad de María Zambrano, del escultor Giacomo Manzú o la de la escritora Elena Croce.

 

Desde 1960, Gaya va poco a poco normalizando su vida española, con estancias cada vez más frecuentes y prolongadas, primero en Barcelona y luego en Valencia, donde en 1974 instala su estudio. Son años para él de intenso trabajo, como pintor y como escritor, pues es entonces cuando escribe y publica dos de sus libros más importantes, El sentimiento de la pintura (1960) y Velázquez, pájaro solitario (1969).

 

Ya en 1984, y sin cerrar ni el estudio de Roma ni el de Valencia, Gaya se irá a vivir a Madrid, instalándose en una itinerancia constante que le lleva de Madrid a París y de París a Roma y de Roma a Valencia o Murcia, ciudad ésta última en la que en 1990 se inauguró el museo que lleva su nombre. En 1985 se le concedió la Medalla de Oro de las Bellas Artes, en 1997 fué Premio Nacional de Bellas Artes y en 2002 Premio Velázquez de Artes Plásticas.