Llega a 39.9 millones el número de latinos en
Estados Unidos; aumento de 13% en los últimos tres años
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de La Opinión
15 de
junio de 2004
WASHINGTON, D.C.— Los
hispanos continúan su progresión demográfica en Estados Unidos, pues su índice
de crecimiento de 13% es cuatro veces superior a la media, y en julio de 2003
totalizaban ya 39.9 millones, según datos de la Oficina del Censo difundidos
ayer.
Ese
constante crecimiento poblacional de los latinos se debe en parte a que tienen
el mayor promedio de nacimientos que otras minorías, según analistas de la
situación demográfica.
La
Oficina del Censo informó que los asiáticos siguen la tendencia de crecimiento
a los hispanos, con un aumento del 12.6% en el periodo de 39 meses desde abril
de 2000 hasta julio de 2003.
La
población hispana alcanzó un total de casi 40 millones de personas el 1 de
julio de 2003, o sea que esa minoría aportó a EU más de la mitad de los 9.4
millones de personas que se sumaron a la población general del país en más de
tres años.
El
aumento poblacional latino en esos años fue de 4.592 millones de personas.
Este
grupo demográfico representa el más numeroso y de mayor crecimiento en Estados
Unidos, con una fuerza de votantes superior a los siete millones, aunque las
estadísticas revelan un abstencionismo del 50% en los comicios presidenciales
del año 2000.
En
general, el crecimiento demográfico de EU fue del 3% en el período mencionado,
para un total de 290.8 millones de personas en julio de 2003.
La
Oficina del Censo explicó que en la investigación se siguió la práctica
habitual de contabilizar a los hispanos o latinos de forma independiente de su
raza.
El Censo
de 2000 situó la población hispana estadounidense en 35.305 millones, lo que
significa que en los últimos tres años la población latina ha aumentado a un
ritmo de algo más de 1.5 millones al año.
Los datos
del Censo indican que la amplia corriente de inmigrantes hispanos y asiáticos,
que cobró impulso en la década de 1990, siguió la misma tendencia al alza a
principios de la actual década a pesar de la recesión económica y de los
atentados del 11 de septiembre de 2001.
El 1 de
julio de 2000 el total de hispanos en este país superaba los 35.650 millones, y
un año después, en esa misma fecha había aumentado 1.411 millones de personas
hasta completar 39.9 millones en 1 de julio de 2003.
La
Oficina del Censo asegura en su informe que los blancos no hispanos continúan
siendo el mayor grupo de población con 197.3 millones de personas, y un crecimiento
del 0.9% en el período 2000-2003. La población de raza negra aumentó en casi un
4% a por lo menos 37 millones.
Las
proyecciones del Censo difundidas en los primeros meses de 2004 muestran que la
población blanca no hispana podría reducir su importancia en el conjunto de
población hasta quedar igualada al conjunto de las demás minorías para el año
2050.
Organizaciones
que promueven el voto de los hispanos en las elecciones del 2 de noviembre
próximo aseguraron que las revelaciones demográficas publicadas ayer confirman
que los latinos están consolidando su fuerza política y económica en EU, y que
en el futuro cercano tendrán un enorme poder de decisión.
Por otro
lado, el informe subraya que los hispanos representan el 10% de los niños en
edad preescolar (4.2 millones) por debajo de los 5 años de edad, del total de
19.8 millones de niños en esa condición en Estados Unidos.
Alrededor
de 4.3 millones de personas se registraron como pertenecientes a más de una
raza, lo que es un aumento del 10.5% respecto al Censo 2000.
La
población de hispanos y, en una menor medida, la de asiáticos aumentó en casi
todos los estados en la década de los 90 debido, en gran parte, a la
inmigración. Los últimos datos parecen mostrar un flujo continuo y constante de
inmigrantes hacia Estados Unidos, pese a la recesión y los efectos de los
ataques terroristas del 9/11 de 2001, dijo John Logan, sociólogo de la
Universidad Estatal de Nueva York en Albany.
“Es la
historia de todo Estados Unidos ahora”, dijo Logan. “No es sólo un fenómeno de
Los Angeles o Nueva York”.
La
población blanca sigue siendo el grupo individual más grande, con 197 millones,
lo que representa un incremento de apenas 1% entre 2000 y 2003. Ese número se
refiere a los habitantes de Estados Unidos que no son hispanos y que escogieron
sólo la raza blanca como a la que pertenecen.
“Blanco
no hispano” es lo que generalmente se considera el grupo mayoritario de la
población de Estados Unidos, aunque no está designado oficialmente como tal.
Más de
dos tercios de los habitantes de Estados Unidos son blancos. Las proyecciones
de la Oficina del Censo dadas a conocer a comienzos de este años muestran que
los blancos y el conjunto de grupos de minorías llegarán a tener más o menos la
misma proporción de población hacia el año 2050.
La
juventud de las minorías y los signos de envejecimiento de la población blanca
proveen más evidencia que sugiere el futuro demográfico de la nación.
Por
ejemplo, alrededor del 34% de los hispanos de la nación son menores de 18 años,
comparado con sólo el 22% de los blancos no hispanos. El 15% de los blancos son
mayores de 65 años, una proporción tres veces más alta que la de los hispanos.
El
significado de estas tendencias se puede sentir en las listas de registro de
votantes, a medida que más hispanos llegan a ser elegibles para votar.
Históricamente, los hispanos se registran en una proporción mucho menor que los
blancos y afroamericanos.
El
esperado continuo flujo de inmigrantes jóvenes hispanos y asiáticos podría
también reabastecer las fuerza laboral estadounidense a medida que la
generación de baby boomers se
aproxima masivamente a su edad de retiro, dijo William Frey, un demógrafo de la
Institución Brookings, en Washington.
Mirado
desde otro punto de vista, la edad promedio de los blancos es de cerca de 40
años, comparado con 34 para los asiáticos, 31 para los afroamericanos y 27 para
los hispanos.
La edad
promedio de los estadounidenses multirraciales es de 20 años, lo que refleja lo
nuevo de esta categoría, dijo John Haaga, un demógrafo de la organización
Population Reference Bureau, un grupo privado de investigación en Washington.
La
primera vez que se dio opción para registrarse como perteneciente a más de una
raza en el formulario del Censo fue en el año 2000.
La
generación de los baby boomers creció
en una época en que los matrimonios interraciales se convirtieron en
socialmente aceptables, y la gente que ahora se reporta como multirracial son
principalmente los hijos de los baby
boomers que se casaron con personas de otra raza, dijo Haaga.
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