Este primer informe sobre sostenibilidad ambiental del Observatorio de la Sostenibilidad en la Región de Murcia (OSERM) no busca ni mucho menos tener un carácter exhaustivo ni abordar de forma detallada todos los aspectos implicados. Nuestro objetivo ha sido el de realizar un diagnóstico acerca de las principales cuestiones clave para la sostenibilidad ambiental en la Región de Murcia, diagnóstico que se irá ampliando, completando y actualizando con trabajos e informes futuros que además irán incorporando otras dimensiones de la sostenibilidad, como la socioeconómica.

En su Introducción, se plantea de forma sintética el concepto de sostenibilidad y algunos instrumentos y criterios utilizados para su concreción, en particular los indicadores. Además, señala el papel que juegan los observatorios de la sostenibilidad y describe de forma sucinta el enfoque metodológico seguido. El siguiente capítulo, de Indicadores clave, desarrolla con un mayor nivel de detalle el diagnóstico actual y las tendencias observadas a través de un conjunto de indicadores en el ámbito del modelo de ocupación del suelo y los cambios de uso recientes, la sostenibilidad del agua y sus usos a escala de cuenca, los escenarios de cambio climático en la Región de Murcia, las emisiones de gases de efecto invernadero, la sostenibilidad del modelo energético, la calidad del aire, la generación de residuos, la ecoeficiencia de diversos sectores de producción y consumo y la huella ecológica. El tercer capítulo, de Síntesis y Perspectivas, presenta de forma sucinta las principales conclusiones así como las perspectivas que se abren en trabajos posteriores sobre la sostenibilidad regional, las cuales se abordarán en futuras publicaciones.

La intención última de esta publicación no es otra que la de atraer la atención sobre los retos que para la sostenibilidad tiene planteados la Región de Murcia, mostrar la necesidad de su evaluación y seguimiento continuados, propiciar nuevos trabajos y estudios en este sentido y divulgar en todos los ámbitos de la sociedad murciana, desde la opinión pública a los ámbitos científico, técnico, educativo, de los agentes sociales y económicos y la esfera de la toma de decisiones, la necesidad de abordar ya cambios sensibles hacia una sociedad más sustentable. Nos mueve a dicha intención el convencimiento profundo de dos cuestiones. La primera es que cualquier sociedad que no considere la sustentabilidad está abocado al fracaso a medio o largo plazo, pero cuanto antes se modifiquen los sistemas actuales por otros más sustentables, más grados de libertad poseerán las generaciones futuras para definir sus propios objetivos como sociedad y en relación con una calidad de vida digna. La segunda es que el primer e imprescindible paso para tomar decisiones correctas en materia de sostenibilidad es disponer de información adecuada y accesible a todos. Esperamos que la presente publicación constituya una contribución, necesariamente modesta, a todo ello.