Informática. Periféricos
Tecnologías de impresión en color

El color es un estándar en los ordenadores de sobremesa y por lo tanto surge habitualmente la necesidad de imprimir en colores, hecho que ha dado lugar a la difusión de diversas modalidades de impresión. Seguidamente se explican las tecnologías que se encuentran en el mercado (se ha prescindido de la de agujas, puesto que su empleo es en caso muy concretos y habitualmente en monocromo), indicando ventajas y desventajas.

Inyección de tinta sólida

Esta tecnología utiliza barritas de tinta sólida en colores para generar una impresión muy viva.

Son tintas de cera que se funden a una temperatura daday el cabezal de impresión proyecta partículas de tinta sobre el papel, solidificándose rápidamente. La impresión es de una sola pasada, logando elevadas velocidades.

Ventajas:

Impresión en color brillante
Amplia gama de tipos de papel
Relativo bajo coste por copia
Alta velocidad

Inconvenientes:

Necesita un período de precalentamiento

Transferencia térmica

Utiliza un rollo de transferencia de cera de color, segmentado en bandas del tamaño de una página.

Miles de resistencias controladas individualmente se calientan para fundir puntos diminutos. El papel requiere tres o cuatro pasadas bajo el cabezal de impresión.

Ventajas:

Calidad de buena a excelente en papel
Calidad excelente en transparencias
Alta velocidad

Inconvenientes:

Coste de impresión constante
Requiere soporte de impresión especial
Sólo sirve para páginas de tamaño estandarizado

Sublimación de tinta

Produce una impresión fotorrealista con tonos continuos.

Los agentes colorantes se encuentran en el rollo de transferencia (una película plástica que contien paneles consecutivos de los colores fundamentales. Este rollo pasa a través del cabezal de impresión que consta de miles de resistencia que vaporizan la tinta que se difunde en el papel. El papel se fija a un tambor y realiza una pasada a través del rollo de transferencia para cada color.

Ventajas:

Impresión fotorrealista excelente
Máximo detalle de las imágenes

Inconvenientes:

Requiere soportes de impresión especiales
Baja velocidad de impresión
Coste de impresora elevado
Coste fijo por página

Láser color

Se basa en principios análogos a los de las fotocopiadoras.

Un tambor fotorreceptor se carga en toda la superficie, se expone a un haz láser que descarga las zonas a imprimir. Se aplica tóner seco a las zonas descargadas y seguidamente una carga electrostática transfiere el tóner al papel o transparencia. Para finalizar un fusor y/o presión fijan el toner en el soporte de imrpesión. El proceso se puede efectuar de una pasada o separado para cad color

Ventajas:

Alta velocidad de impresión
Papel normal
Excelente calidad

Inconvenientes:

Funcionamiento complejo

LED (diodos) color

Se basa en principios análogos a los de una impresora láser.

Un tambor fotorreceptor se carga en toda la superficie, se expone a un haz generado por una línea de LED que descarga las zonas a imprimir. Se aplica tóner seco a las zonas descargadas y seguidamente una carga electrostática transfiere el tóner al papel o transparencia. Para finalizar un fusor y/o presión fijan el toner en el soporte de impresión.

Ventajas:

Alta velocidad de impresión
Papel normal
Funcionamiento sin partes móviles a diferencai de las láser

Inconvenientes:

Peor calidad que las láser

Inyección de tinta líquida

Son la alternativa de bajo coste en color

Pequeñas gotas de tinta se proyectan sobre la superficie del papel, en funcion del tipo de papel se logran impresiones nítidas o algo turbias.

Ventajas:

Precio reducido
Calidad aceptable en papel normal
Color de buena calidad en papel especial
Alta velocidad de impresión en monocromo

Inconvenientes:

Impresión lenta
Problemas de secado y emborronamiento
Problemas con calidad del papel