• Introducción

• Estimación teórica a priori de la carga de trabajo del estudiante según parámetros del sistema ECTS 
  - Principales parámetros ECTS
  - Estimar la carga presencial y no presencial en cursos completos y asignaturas
  - Estimar la carga no presencial de actividades teóricas y prácticas en cada asignatura
     a) Método del coeficiente global de teoría y de práctica
     b) Método de estimación especifica de cada actividad
     c) Variaciones en la estimación de horas de trabajo
     d) Modelo cuantitativo integral

• Comprobación empírica de la carga de trabajo no presencial
  - Introducción
  - Procedimientos de aplicación de la encuesta y el autorregistro
  - Factores que pueden ser interesantes en la comprobación empírica de carga de trabajo
  - Un ejemplo en todas las asignaturas de un cuatrimestre   

• Ajuste de la carga ECTS a la dedicación del profesorado (todavía no disponible)

•  Introducción

¿Cuál es la carga o volumen de trabajo real de nuestros alumnos?

- En la época LRU (Ley de Reforma Universitaria de 1983, vigente todavía en 2007) esa pregunta ha sido irrelevante pues el trabajo de aprendizaje se daba por supuesto en el estudiante y era asunto suyo.

- En el sistema ECTS auspiciado por la convergencia al EEES, la educación universitaria no se limita a administrar la carga de trabajo presencial sino que ésta se incluye en el concepto de carga o volumen de trabajo que el estudiante necesita llevar a cabo para aprender. Por eso el crédito ya no es la unidad de medida sólo de las horas de clase (1 crédito LRU = 10 horas de clase) sino de la carga o volumen de trabajo del estudiante, tanto en actividades presenciales como no presenciales (entre 25 y 30 horas, según viene regulado por el Real Decreto 1125/2003, de 5 de septiembre).

Un crédito LRU = Un crédito ECTS

En la actual fase de transición, con planes de estudio todavía no reformados pero con posibilidad de ir introduciendo innovaciones en la línea de la convergencia al EEES, se viene entendiendo que un crédito LRU (10 h.) es la parte presencial de un crédito ECTS (entre 25-30 h) y por tanto la equivalencia aproximada es fácil de establecer: Un crédito LRU de nuestros actuales planes pueden equivaler a un crédito ECTS siempre y cuando:
(a) un curso completo actual sea de 60 créditos o no exceda en más de 5 créditos dicha cifra;
(b) se incluyan las 10 horas presenciales y el resto (hasta las 25 o 30 horas) se contabilice o se tenga en cuenta como actividades no presenciales.

Interesa la cuantificación de la carga de actividades no presenciales en alumnos

Hasta ahora, lo único que está perfectamente bien cuantificado y planificado son las actividades presenciales de alumnos y profesores (asistencia a clase, prácticas, etc.). En eso se basan los planes de estudio LRU, la matrícula de los estudiantes y la dedicación del profesorado. Sin embargo, en los nuevos planes de estudio será obligatorio cuantificar también las actividades no presenciales de los estudiantes.

Método en dos fases para cuantificar la carga de trabajo no presencial del estudiante 

La metodología para cuantificar o estimar la carga de trabajo no presencial del estudiante ha seguido hasta ahora en las experiencias piloto o de innovación una estrategia de dos fases: estimación teórica a priori + refinamiento empírico a posteriori.

1ª fase: La primera -la estimación teórica a priori- se establecería (mediante acuerdo consensuado en la titulación) antes de iniciar las clases en la Guía Docente de asignatura, y

2ª fase (refinamiento empírico a posteriori): Debería hacerse o bien concurrente a las clases o una vez terminadas, pero siempre indagando empíricamente en el cumplimiento real del trabajo realizado por los alumnos y con el fin de tener en cuenta los datos para el curso siguiente.

• Estimación teórica a priori de la carga de trabajo del estudiante según parámetros del sistema ECTS

En primer lugar, hay que consensuar o establecer los principales parámetros ECTS que vamos a necesitar. Con ello ya se podrá estimar la carga presencial y no presencial en asignaturas y en cursos completos.

Principales parámetros ECTS

Se trata de identificar y utilizar parámetros generales cuantificables que puedan ser aplicables a la estimación de la carga de trabajo. Estos parámetros comunes son los siguientes:

- La carga de trabajo es una variable temporal y por tanto se mide en horas que el alumno dedica al aprendizaje.

- Las horas de dedicación al aprendizaje deben ser equiparables aproximadamente a las de cualquier trabajador, por tanto, en una franja entre 40 y 45 horas semanales.

- La dedicación anual al aprendizaje ocurre a lo largo del curso escolar, que incluye no sólo semanas lectivas presenciales (las típicas 15 o 30 semanas anuales según se trate de asignaturas cuatrimestrales o de curso completo) sino también semanas dedicadas al estudio o preparación de exámenes, con lo cual estaríamos en un intervalo de dedicación anual de 38-40 semanas (19-20 semanas en un cuatrimestre). En horas tendríamos entre 1520 (para 40 horas a la semana y 38 semanas en el curso) y 1800 horas (para 45 horas a la semana y 40 semanas en el curso) de dedicación anual.

- La dedicación anual en créditos ECTS viene fijada en 60 créditos y puesto que el crédito supone una carga que puede oscilar entre 25 y 30 horas presenciales y no presenciales, entonces la carga de trabajo anual estaría entre 1500 y 1800 horas, lo cual se corresponde con el cálculo anterior de horas semanales por semanas en el curso.

- En cada universidad o titulación se deberían concretar algunos de esos intervalos, por ejemplo, en lo relativo a semanas del curso y horas por crédito.

Con estos parámetros se pueden hacer las siguientes estimaciones de carga de trabajo:

- En un curso completo y en cada asignatura de dicho curso, estimar la carga presencial y no presencial.

- En cada asignatura determinar la carga no presencial de contenidos teóricos y prácticos

Estimar la carga presencial y no presencial en cursos completos y asignaturas

En un curso completo

Aplicar estos parámetros a la estimación de la carga de trabajo del estudiante en un curso completo de los actuales planes de estudio LRU es muy sencilla en un curso de 60-65 créditos LRU, pues basta con multiplicar por la equivalencia escogida en horas del crédito ECTS. Por ejemplo, un curso de 61 créditos LRU, con una equivalencia de 25 horas por crédito ECTS supondría una carga total en el curso de 61 x 25 = 1525 horas.

El desglose de la carga de trabajo en presencial / no presencial y por asignaturas también es sencillo pues la carga presencial por cada asignatura viene fijada en los actuales planes de estudios. En un ejemplo de ocho asignaturas en un curso se ve claramente en la Tabla 1

Tabla 1: Ejemplo de distribución de carga de trabajo ECTS en un curso completo de una titulación LRU.

En una asignatura

El profesor que quisiera hacer la estimación ECTS de carga de trabajo presencial – no presencial en su asignatura, ya cuenta con los datos LRU (créditos totales de su asignatura, desglosados en créditos teóricos y prácticos) pero además debería contar al menos con un parámetro previamente acordado en su titulación, centro o universidad: Las horas de un crédito ECTS (prudentemente al menos en las titulaciones de ciencias sociales se está optando por 25 horas).

Por ejemplo, en una asignatura LRU cuatrimestral de 4,5 cr (2,8 teóricos y 1,7 prácticos):

- su carga de trabajo total sería 4,5 x 25 = 112,5 horas
- su carga de trabajo presencial sería el total de créditos LRU multiplicado por 10 = 45 horas
- su carga de trabajo no presencial sería 112,5 – 45 = 67,5 horas

 Tabla 2: Estimación teórica a priori de la carga ECTS de una asignatura de 4,5 cr LRU

Estimar la carga no presencial de actividades teóricas y prácticas en cada asignatura

Otra cuestión algo más compleja es determinar la distribución de la carga de trabajo no presencial en una asignatura según se trate de la preparación o estudio de los contenidos teóricos o de los prácticos. En principio en las experiencias piloto e informes técnicos parece claro que se parte de dos supuestos generales:

- La cantidad de actividad no presencial depende de la presencial. Por ejemplo, un tema explicado en clase luego debe estudiarse, una práctica luego puede requerir la preparación de un informe, etc.

- La preparación de los contenidos teóricos debe conllevar más horas que los contenidos prácticos.

Pero la forma de determinar el reparto de esas horas no presenciales entre teoría y práctica no es fácil. Aquí se suelen emplear dos métodos: (a) Multiplicar las horas presenciales por un coeficiente diferencial para teoría y para prácticas, (b) hacer una estimación puntual de cada actividad no presencial que se derive de cada tipo de actividad presencial. En ambos casos hay que tener en cuenta ciertas variaciones (c) y se puede establecer un modelo integral (d). En ambos casos, lo resultante se deberá corregir con encuestas o autorregistros a los alumnos en años sucesivos.

a) Método del coeficiente global de teoría y de práctica

En determinadas experiencias piloto y a partir del trabajo de algunos expertos, se partía del supuesto de que los contenidos de una asignatura se explican o presentan de modo presencial y su estudio o preparación será no presencial. Lo que se ha hecho es una estimación a priori de cuánto tiempo de preparación/estudio no presencial requeriría cada hora presencial. Según los diversos documentos técnicos disponibles (por ejemplo Pagani y González, 2002), estas horas oscilan entre los siguientes mínimos y máximos: Entre 1 y 2 horas no presenciales para preparación / estudio de cada hora de clase teórica y entre 0,5 y 1,5 horas de preparación de cada clase práctica.

En el ejemplo de la asignatura antes mencionado, y una vez acordado previamente que el coeficiente o factor para teoría es 1,3 y para práctica 1, el desglose de las horas no presenciales en teoría y práctica sería el siguiente (Tabla 3):

Tabla 3: Estimación teórica a priori de la carga ECTS de contenidos teóricos y prácticos por el método del coeficiente global en una asignatura de 4,5 cr LRU

Es muy importante que la suma de horas no presenciales resultante de aplicar el coeficiente no exceda el total ECTS previsto de horas no presenciales. Lo ideal es que quede un resto de horas no presenciales que se corresponda con lo necesario para la preparación puntual de exámenes o evaluaciones. En teoría también deberían sobrar las horas presenciales relativas a exámenes o evaluaciones pero en la actual LRU esas horas no se incluyen en los créditos y por tanto no deberían entrar en el cómputo. En el ejemplo anterior vemos que aplicando esos coeficientes aún sobran 14,1 horas que podrían dedicarse a la preparación específica del examen o evaluación.

b) Método de estimación especifica de cada actividad

Este procedimiento obligaría al profesor a hacer una estimación previa de las horas de trabajo presenciales y no presenciales de todas y cada una de las actividades propuestas en su asignatura. Así, en contenidos teóricos tendría que estimar las horas presenciales y no presenciales de cada tema y en las prácticas, una a una, tendría que hacer lo mismo. Este procedimiento implica ajustarse a la realidad al máximo. Es decir, puede haber actividades:

- solo presenciales (por ejemplo, prácticas que sólo exijan presencialidad en laboratorio, etc.)
- presencial + no presencial
- sólo no presencial (por ejemplo, modalidad virtual o una breve explicación presencial pero el grueso no presencial, etc.)

También es conveniente seguir este método después de hacer un cálculo global con coeficientes (en teoría y en práctica) y ajustarse a esos resultados. En el ejemplo antes mencionado, quedaría la tabla siguiente (Tabla 4):

Tabla 4: Estimación teórica a priori de la carga ECTS de contenidos teóricos y prácticos por el método de estimación específica en una asignatura de 4,5 cr LRU

c) Variaciones en la estimación de horas de trabajo

Con este procedimiento tambien puede ocurrir que no se ajuste el total de horas presenciales inicialmente previstas con la estimación ECTS, particularmente en las prácticas.

El caso más habitual sería contabilizar menos horas presenciales de las previstas en la estimación global. En el ejemplo vemos en la Tabla  que las actividades prácticas requieren 4 horas menos de lo inicialmente previsto. En estos casos, esas horas pasarían a no presenciales dentro de la fila “resto”. Esa reducción de horas presenciales es legalmente posible pues la normativa actual permite suprimir horas presenciales (hasta un 30% del total)  y convertirlas en horas para “actividades no presenciales académicamente dirigidas”.

d) Modelo cuantitativo integral

En la siguiente tabla 5, podemos ver recogidos los resultados de la estimación de carga de trabajo de una manera integrada, teniendo en cuenta las tres posibilidades:

- Estimación global por coeficientes
- Estimación específica de cada actividad
- Estimación de variaciones y desajustes

Tabla 5: Estimación teórica a priori de la carga ECTS de contenidos teóricos y prácticos por el método de coeficiente global y por el de estimación específica en una asignatura de 4,5 cr LRU

• Comprobación empírica de la carga de trabajo no presencial

Introducción

La estimación teórica que nos proporciona el sistema ECTS debe comprobarse a posteriori (una vez finalizado el curso) en cada asignatura. Se debe contar con la estimación de horas no presenciales que hacen los alumnos y la del profesor. En ambos casos el procedimiento es de encuesta, aunque cada universidad y en cada experiencia de innovación se siguen métodos diferentes.

En lo referente a la estimación de los alumnos el tipo de encuesta habitual ha sido la retrospectiva: Una vez terminado el curso, se le pide que recuerde cuántas horas invirtió en la preparación o estudio de cada asignatura. Este método pierde fiabilidad cuanto mayor es el intervalo entre la actividad y la cumplimentación del cuestionario y cuantos más datos se pidan de cada asignatura (horas dedicadas al estudio de la teoría, a preparar prácticas, otras actividades, etc.).

Un método más fiable es el autorregistro diario o semanal de la actividad no presencial, pues el intervalo actividad – momento de recuerdo es mínimo. También es cierto que es un método que requiere mayor esfuerzo y motivación (en algunas experiencias piloto se han otorgado créditos de libre configuración por ello) y que se presta a olvido de cumplimentación en las fechas previstas. En cualquier caso, parece más fiable que el retrospectivo.  

Procedimientos de aplicación de la encuesta y el autorregistro

En la Facultad hay constancia de tres procedimientos que se hayan llevado a cabo:
- Procedimiento retrospectivo en alumnos de primero (curso 2002/03)
- Procedimiento de autorregistro en alumnos de primer cuatrimestre de segundo curso (a través de una práctica de la asignatura Aprendizaje Humano, de 2003 a 2007)
- Procedimiento de autorregistro en la asignatura Modelos Estadísticos en Psicología (primer cuatrimestre, 2º curso, curso 2006/07)

Otro procedimiento con volcado de datos a través de SUMA Campus Virtual se va a llevar a cabo en 2º cuatrimestre de primer curso. Ver detalles aquí

Una vez obtenidos los datos de estimación de horas de trabajo no presencial de los alumnos, deben compararse con la estimación teórica ECTS, obteniendo así el grado de ajuste por asignatura y curso. Ello permitiría a los profesores reajustar la proporción presencial – no presencial o teoría – práctica para el curso siguiente. Téngase en cuenta que la carga presencial – no presencial en cada asignatura en la actual fase de transición LRU – EEES viene forzada por la presencialidad obligada de los créditos LRU o dicho de otra manera, porque la parte presencial del crédito ECTS es el actual crédito LRU. En un escenario plenamente ECTS la proporción presencial – no presencial tendrá probablemente mayor flexibilidad.

Factores que pueden ser interesantes en la comprobación empírica de carga de trabajo

Tendríamos los siguientes:

- Progresión de la carga de trabajo no presencial a lo largo del curso o por cuatrimestre, por asignatura y curso. Esto nos da una idea de la carga de trabajo a lo largo del curso. El perfil gráfico típico en la situación LRU es de escasa actividad al principio y mucha al final, lo cual irá seguramente equilibrándose con las metodologías docentes más activas propugnadas en el EEES.

- Horas no presenciales dedicadas a la actividad normal y específicamente a examen. Aun siendo una variable difícil de estimar para el alumno, nos da una idea de proporción global normal / examen por asignatura.

- Horas no presenciales totales.

- Dificultad de la asignatura. Es obvio que dos asignaturas con la misma carga oficial en créditos LRU pueden conllevar una dedicación no presencial diferente según la dificultad de la asignatura. Esta variable se puede desglosar en dos:

. La dificultad subjetiva que percibe el alumno en una asignatura (que él puntúa de 0 a 10).

. La dificultad real, que sería el cociente de dividir las horas reales de dedicación no presencial por la calificación obtenida. Así, dos alumnos que digan estudiar 80 horas y que uno obtenga la calificación de 4 y otro de 7, daría lugar a una dificultad real de 80/4 = 20 en uno y de 80/7 = 11,4 en el otro, o sea, una dificultad real mayor para el primero que para el segundo.

- Motivación por la asignatura (puntuada de 0 a 10 por el alumno). Poca motivación implicará menos horas y/o peores calificaciones.

- Ajuste horas no presenciales ECTS / reales. Sería la diferencia en horas entre la carga no presencial ECTS prevista o estimada a priori y la resultante de la encuesta. Un diferencial positivo implicaría que el profesor debería en el curso siguiente reducir la dificultad de la materia. Un diferencial negativo supone que la asignatura ha resultado más fácil de lo previsto y requerirá incrementar la diferencia de la materia en el siguiente curso.

Para poder comparar dicho ajuste en las distintas asignaturas de un curso que tengan cada una distinta carga de créditos , se puede establecer un coeficiente entre horas no presenciales reales y estimadas a priori en el ECTS. Un coeficiente 1 significaría ajuste total; por debajo supondría menos horas reales y por encima más horas reales que horas estimadas ECTS.

Un ejemplo en todas las asignaturas de un cuatrimestre

Veamos en la Tabla 6 los datos obtenidos en una encuesta en asignaturas de primer cuatrimestre de un curso universitario. En la Figura 1 se puede observar la progresión de la carga de trabajo no presencial de dichas asignaturas.

Tabla 6. Datos de encuesta de carga de trabajo no presencial a alumnos de asignaturas de un cuatrimestre en un curso completo (curso 2004/05).

hs no pr normal: Horas de estudio antes de empezar a preparar el examen

Figura 1: Progresión en las horas mensuales de trabajo no presencial en las asignaturas de primer cuatrimestre de un curso universitario (curso 2004/05)

• Ajuste de la carga ECTS a la dedicación del profesorado (todavía no disponible)