Irrumpir por primera vez en la sala del Museo Anatómico Veterinario de la Universidad de Murcia supone toda una experiencia. Esqueletos de los más diversos animales y centenares de piezas anatómicas sometidas a un proceso que las hace permanecer asombrosamente incólumes y desafiantes al paso del tiempo reciben al espectador.

La profesora Mª José Cubero Pablo, secretaria de la Facultad , nos ilustra sobre muchas de las características de esta colección y las ventajas que ofrece a los alumnos para iniciarse en conocimientos anatómicos de los animales más diversos, aunque son Rafael Latorre Reviriego y Octavio López Albors, profesores de Anatomía, quienes nos proporcionan datos concretos acerca de las procedimientos usados –sobre todo la plastinación, una técnica que se perfila como una auténtica revolución para estudiar el interior de los animales- y las posibilidades de un museo que se perfila como un auténtico lujo en la Universidad de Murcia.

El esqueleto de un tigre exhibe sus poderosos colmillos con una autenticidad que para sí hubiese querido Ray Harryhausen cuando manejaba calaveras vivientes en las películas en las que sus efectos visuales maravillaron al mundo. El esqueleto de un león marino de la Patagonia muestra sus rasgos más ocultos en una imagen que sorprende. Tanto como lo hacen los huesos de un oso pardo, y así docenas de animales. Son muchas las cuencas vacías de los ojos que contemplan indiferentes a un espectador que no deja de salir de su asombro en este museo que exhibe lo más íntimo de centenares de animales: un elegante gato, un poderoso león, un buitre leonado… Gaviotas, ovejas, cabras, cerdos, gallos, conejos, buhos reales, macacos, tucanes… Son los protagonistas del Museo Anatómico Veterinario de la Universidad de Murcia, un museo que nació en el año 2000 sobre la base de la amplia colección de piezas anatómicas –sobre todo óseas- elaboradas por el profesorado y el oficial de laboratorio del área de Anatomía desde que se fundó la facultad de Veterinaria, hace ahora 25 años.

Se cuentan por centenares las visitas externas que recibe anualmente por parte de estudiantes de enseñanzas medias, y también de profesionales o distintas titulaciones universitarias.

Calaveras y huesos

La osteoteca es la principal colección. En ella no sólo se pueden contemplar multitud de animales domésticos, sino también muchas especies exóticas. El inventario es, sencillamente, impresionante: 32 esqueletos completamente montados, más de 150 calaveras, 158 montajes óseos y articulares, 8 paneles óseos expositivos y más de 1300 huesos aislados.

Un recorrido por el museo puede despejar muchas dudas a los estudiantes y ayudarles a comprender de un vistazo conceptos anatómicos que hubiesen sido mucho más farragosos de otro modo. Las instalaciones permiten contemplar con todo el detalle que sea necesario una cabeza de caballo, de cerdo o de perro, la columna vertebral de un cerdo o las costillas de una oveja. Pero son centenares los elementos anatómicos que se pueden estudiar aquí: todas las piezas de la columna vertebral y tórax, juntas o por separado de diversos animales, pelvis, cabeza, mandíbulas…

Plastinación: la técnica del futuro, hoy

Naturalmente, el método de preservación de todas estas piezas, es algo absolutamente primordial para que se pueda acceder a todas ellas con total garantía. Son múltiples los métodos de conservación –desecación, corrosión…-, pero la actual estrella es, sin duda, la plastinación, un método novedoso que permite preservar de forma permanente, y sin riesgos de manejo o toxicidad alguno, todo tipo de material biológico. El realismo con el que se nos presentan estas piezas plastinadas es tal que cuesta acostumbrarse.

Creada por G. von Hagens en la década de los setenta, actualmente la plastinación se extiende a nivel mundial como una técnica de gran valor para la docencia y la exposición de material biológico, tanto en universidades como en museos.

El laboratorio de plastinación de la Universidad de Murcia, bajo la dirección del Rafael Latorre constituye hoy un referente a nivel internacional. Actualmente se exhiben 900 ejemplares plastinados en el museo, que permiten el conocimiento de anatómico de los animales a unos niveles que habría sido imposible de otro modo.

Un museo viajero

Buena prueba de la pujanza de este museo son las colaboraciones y la solicitudes de piezas desde otros centros y museos, así como por parte de diversos proyectos de envergadura, que, conocedores de la calidad de estas composiciones y piezas, las solicitan periódicamente a la facultad de Veterinaria. Elementos de su colección han viajado a museos de Las Palmas, Granada, etc., y para este año 2008 está prevista una cesión de piezas a Musealia , empresa organizadora de la exposición “Érase una vez… el Cuerpo Humano”, y al Museo del la Ciencia y el Agua de la Región de Murcia para la exposición “Neurología de Nobel”.