Un total de 973 cuentos se han presentado en la X edición del premio de narración breve Julio Cortázar, procedentes de todas los continentes, con originales que han llegado de países como India, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y diversos países hispanoamericanos y europeos, hasta un total de 34.
La gran cantidad de originales, unido a la calidad media de los mismos hacen, según Victorino Polo, coordinador del premio, que sea una labor muy difícil seleccionar a los finalistas, lo que ha propiaciado que en la presente edición, el número de estos sea más elevado que nunca: un total de 26 cuentos han pasado las diferentes cribas del jurado y son los que optan al premio que se concederá el próximo viernes día 20 de febrero en una cena-velada literaria que se ha convertido ya en tradicional en los locales del casino de Murcia.
El aperitivo literario será servido por la profesora Liliana Tabákova, de la Universidad literaria de Sofía –Bulgaria-, que disertará el jueves 19 de febrero sobre la narrativa de Julio Cortázar vista desde los países del Este. Al día siguiente, horas antes de la cena en la que se dará a conocer el premio, se celebrará una mesa reconda sobre el escritor con la intervención de Ana Luisa Baquero Escudero, de la Universidad de Murcia; Carlos Clementson, de la Universidad de Córdoba; Claude Couffon, Universidad de La Sorbona de París y Joaquin Manzi, Universidad de París Norte.
El próximo año, un libro titulado Palimsesto –sin la p, españolizado- y diseñado por el pintor Julio Silva, gran amigo de Cortázar, recogerá todos los cuentos premiados, así como todos los recomendados por el jurado.

La iniciativa está ,una vez más, coordinada por el profesor Victorino Polo, miembro del jurado de los prestigiosos premios en las últimas seis ediciones. El encuentro estará dedicado al escritor colombiano Álvaro Mutis, cuya obra será estudiada y debatida por diversos especialistas. En dicho encuentro estarán presentes buena parte de los últimos galardonados con el premio Cervantes, entre ellos Guillermo Cabrera, Jorge Edwards, José Jiménez Lozano y Gonzalo Rojas, el último escritor distinguido con el galardón. Mutis, que rechazó venir a Murcia el pasado año en protesta por la guerra de Irak, no sólo estará en nuestra ciudad el próximo mes de mayo, sino que será el protagonista absoluto.
Entre las novedades que se irán incorporando a próximas ediciones de este ya clásico encuentro, el profesor Polo anunció la incorporación, a partir del año próximo, de diversas sesiones para estudiar y homenajear a prestigiosos escritores ya fallecidos. En cada encuentro serán dos –uno español y otro hispanoamericano- los estudiados, y para el año 2005, el primero en el que se ofrecerán estos homenajes, está previsto que sean debatidas las obras de Camilo José Cela y Octavio Paz.

Pero no fue esa la única anécdota desgranada en su exposición a los medios por Polo. El profesor se refirió, con una puesta en escena digna de Hitchcock –por el suspense con el que la fue desvelando- a una corbata que lucía en su indumentaria, que distaba mucho, según sus palabras de ser una prenda cualquiera, ya que se trataba de la corbata que lucen los distinguidos con el doctorado honoris causa en la universidad italiana de Torino, e iba a ser lucida por el poeta José Hierro en su investidura como tal. Fue precisamente la viuda del poeta la que regaló esa prenda a Victorino Polo pocos días después de la muerte del escritor. Una circunstancia que el profesor calificó de muy emotiva para él, asegurando que la llevaría en los actos literarios más apreciados por él.