Aunque lo que se convierte en habitual acaba por dejar de sorprender, no deja de constituir un fenómeno encomiable el hecho de contar en la Universidad de Murcia con un plantel de valiosos artistas que se reúnen, año tras año, como miembros del jurado del Premio de Aula de Artes Plásticas de la Universidad de Murcia que, patrocinado por la Hostería-Palacete Rural La Seda, ha alcanzado este año su VII edición.
El pasado día 22 de junio volvieron a reunirse para deliberar sobre los ganadores de este premio, que cada vez se afianza más en el panorama de las artes. Estuvieron, como casi siempre, el pintor Antonio López -que venía prácticamente de recoger el premio Velázquez de las Artes de manos de su alteza el Príncipe de Asturias-, los pintores Rafael Canogar y Juan Genovés, y el escultor Julio López Hernández, miembros del jurado del premio de este año junto a Martín Páez, director del Centro de Arte Palacio Almudí y Carmen Veas, del Servicio de Actividades Culturales, que actuó como secretaria.

-P: Murcia y su Universidad están en el vértice del primero y el último premio Velázquez: Ramón Gaya, uno de los últimos doctores honoris causa por la Universidad de Murcia y usted, que se ha prodigado mucho en los últimos años es el último pintor galardonado con esta distinción. ¿Cómo se siente en la Universidad de Murcia?
-R: Lo cierto es que no se puede decir que conozca la Universidad de Murcia, a pesar de que durante los últimos años he estado en ella en numerosas ocasiones. Lo que sí es cierto es que existe ese punto en común entre Gaya y yo en relación con Murcia.
Yo no llegué a tratar a Gaya. Esa diferencia de edad que teníamos, en mi época marcaban muchísimo. De todas formas, conozco muy bien su pintura y la aprecio.

-P: Usted ha recibido premios muy importantes, pero el premio Velázquez es, a pesar de su juventud, uno de los más apreciados.
R: Se trata de un premio muy importante ya desde su mismo título. Además, es una distinción que se recibe de manera individual, en el museo del Prado, en la sala de Velázquez… Todas esas circunstancias suponen algo muy fuerte para un pintor.

-P: ¿Qué representa para usted la figura del pintor sevillano?
-R: Yo creo que es un precedente de todos nosotros. Velázquez, Cervantes…, están en la base de nuestra cultura más profunda, seamos conscientes o no.

-P: Usted está en el jurado del premio del Aula de Artes Plásticas de la Universidad de Murcia desde el comienzo…
-R: Sí, estoy desde el principio. Debo decir, además, que yo fui quien recomendó a las personas que componen el jurado.

-P: ¿En qué se basó para hacerlo?
-R: Porque los conocía y me parecía que tenían una experiencia y unas características muy fiables, y que existían suficientes diferencias, al mismo tiempo como para poder abarcar aspectos distintos.

-P: Usted plasma frecuentemente los aspectos más cotidianos de lo que nos rodea ¿Qué es lo que necesita ver en un tema para que le motive y llevarlo a un lienzo?
-R: No sabría responder a eso. Yo trabajo sobre una temática muy variada. Mi mundo es relativamente amplio: puedo trabajar sobre la ciudad, pero también sobre las personas, los niños, las naturalezas muertas… Lo único que necesito es que el tema me emocione. A mí me emocionan cosas muy diversas. A veces veo por la calle una imagen que me emociona, una persona que pasa… y me gustaría pintarlos, pero no puedes detenerlos, no me puedo poner allí y pintarlos.
Pero eso lo podría decir igualmente un novelista: el punto de arranque de cualquier obra de arte siempre es la emoción que se siente ante algo.

También sus obras consiguen emocionarnos a nosotros, maestro.

-P: De alguna manera, no ha salido usted de Murcia: después de colgar su obra en el Palacio Almudí, ahora visiona una serie de obras del concurso organizado por el Aula de Artes Plásticas de la Universidad de Murcia.
-R: La exposición ha tenido muy buenas críticas. Estoy muy satisfecho. Sin embargo, los periodistas parecen no haberse enterado, pues no se han referido a ello en la rueda de prensa de esta mañana.

-P: Desde su juventud, usted ha sido un luchador por la cultura
R: Toda la vida he sido un militante por la cultura. En el Círculo de Bellas Artes de Madrid estoy desde el comienzo. He pertenecido al Consejo Social de la Universidad Complutense de Madrid, ahora soy presidente de VEGAP, que defiende los derechos de autor de los artistas… En Santander acabamos de dar un curso por los derechos de los artistas y hemos hecho un manifiesto…
En este momennto soy simplemente un luchador por la cultura. Antes era un resistente a la dictadura. Estuve en casi todos los grupos de artistas contra la dictadura. Cuando me encuentro con ese muro de anticultura que tenemos en este país me indigno. No me indigno por mí, me indigno porque a pesar de todos los esfuerzos que hacemos nos sigamos topando con eso. Esto es algo que no pasa en Europa.

-P: Usted ha conocido unos tiempos difíciles para expresar las opiniones y el arte. Ahora eso no existe. Pero ¿Piensa que hemos avanzado, artísticamente hablando?
-R: Se ha avanzado en minorías, pero no en mayorías. El arte actualmente es espectáculo. Hay colas para manifestaciones determinadas, pero la cultura sigue estando vacía. Acabo de venir de la bienal de Berlín, y he comprobado la gran diferencia en cuanto a la apreciación de la cultura tenemos en España y en Berlín.
Haría falta que la sociedad civil se metiera más en la cultura. Nos estamos distanciando mucho en el terreno cultural. La gran mayoría tarda mucho en incorporarse.

-P: De alguna manera la democracia no ha llegado a la cultura, en el sentido de que sigue existiendo una élite la que se acerca a ella.
-R: Sí, una élite muy minoritaria. Debería dar un salto en un sentido auténtico, porque lo cierto es que cuando se organiza la cultura en plan espectáculo, sí que existen grandes colas. Por ejemplo, cuando se hizo la exposición de Velázquez habían grandes colas, pero esos mismos madrileños no habían ido a ver casi los mismos cuadros, que siempre habían estado en el museo.

-P: Y ahora, de Murcia a Nueva York.
-R: Sí ya estamos preparándo la exposición. Será en enero. No es la primera vez que expongó allí, y se nota la diferencia entre aquella realidad y ésta.
No obstante, tengo que decir que me encuentro muy satisfecho de cómo se ha desarrollado mi exposición en Murcia.

-P: Para Murcia es un lujo contar con un jurado como el que forman ustedes…
-R: Me alegro. En cuanto a la composición del jurado, es posible que ya sea hora de incorporar a la generación que viene detrás de nosotros. Una renovación podría ser beneficiosa para el certamen.

-P: En cuanto a la calidad de las obras de este año, qué puede decir.
-R: Ha habido una calidad muy buena, equiparable a la de años anteriores.

-P: Comentaba Antonio López que ve conveniente una mayor asignación para el premio.
-R: Yo creo que sería interesante. Habría que hacer un esfuerzo. Estoy seguro que se presentaría mucha más gente, pues no es fácil enviar una obra a un concurso.

-P: Es usted otro habitual del premio.
-R: El año pasado no pude venir, pero sí, he estado en varias ocasiones como miembro del jurado.

-P: Para A. López éste es un grupo afín y heterogéneo al mismo tiempo. El hecho de haber participado en varias ediciones, imagino que será positivo para enriquecer los comentarios, los tiras y aflojas que siempre están presentes en la labor de un jurado.
-R: Siempre es positivo encontrarse con la obra de los demás. Sin duda, el hecho de encontrarnos en este jurado, nos ofrece la oportunidad de retomar una relación de amistad que se remonta a muchos años y que nuestro trabajo diario a veces no nos permite.

Hace poco tiempo, en la presentación de un libro mío, yo decía que los tiempos son cada vez más cortos, y que los necesito para trabajar. Incluso para ensimismarme. Cada vez siento más que necesito aprovechar el tiempo absolutamente.

-P: ¿Cómo ha visto el nivel del premio este año?
-R: Muy bien. Me habían comentado que este año había habido menos participación, pero el nivel me parece alto, muy similar al de otras ediciones.

-P: Antonio López y usted pertenecen a los realistas madrileños.
-R: Yo creo que aunque se nos haya encuadrado en el mismo movimiento artístico, eso no quita para que tengamos la suficiente sensibilidad como para gozar con los mensajes de otro tipo de obras, con otros estilos diferentes al nuestro. Quizás no estemos dotados para hablar en otros lenguajes diferentes con nuestras obras, pero sí para gozar de las obras de los demás.

-P: ¿Cómo ha visto el nivel de este año en el premio del Aula de Artes Plásticas?
-R: El nivel general ha sido bueno. La selección ha sido paulatina, sin grandes discusiones, hasta desembocar en el premio.

-P: ¿Qué sugerencias haría de cara a futuras ediciones?
-R: Yo haría la misma sugerencia que vengo realizando desde hace años: que se atienda a la escultura. Creo que a la escultura le correspondería ya que se le atendiera en este tipo de premios. Pero ese olvido es algo general en todo el país.

-P: A qué achaca este olvido?
-R: Está claro que la razón es que es mucho más cara, tanto para el creador como para el organizador. Pero se podría estudiar un sistema, como que la convocatoria premi ara unos proyectos y que los ganadores fueran subvencionados con distintas aportaciones en caso de que la obra se convirtiera en un bien público, que es el destino último de la escultura.
Hay que tener en cuenta que España ha tenido una tradición escultórica muy importante, no habría que relegarla de esta forma.